都市計畫在劃設之初，會先把未來要興建道路、公園、綠地、學校、市場等設施的位置圈起來。這些土地在政府正式徵收取得之前，就叫做公共設施保留地。地主名下仍有完整所有權，卻幾乎不能建築、不能自由使用，多半只能維持空地或現況。
對地主最實際的影響有三點：
- 徵收沒有法定完成期限，一放數十年並不罕見。
- 在被徵收前移轉，依《土地稅法》第39條免徵土地增值稅；因繼承或配偶、直系血親間贈與而移轉，依《都市計畫法》第50條之1免徵遺產稅、贈與稅。
- 除了等徵收，還可以用買賣、容積移轉、都市計畫通盤檢討變更等方式處理。
常見誤解是「公保地一定會被徵收」。實務上許多路段長年未編列預算，地主若有資金需求，通常會先評估出售或參與容積移轉。