建蔽率是「建築面積 ÷ 基地面積」。基地一百坪、建蔽率六十％，表示最多只能有六十坪被建築物覆蓋，其餘四十坪必須留作法定空地。
實務上的意義：
- 建蔽率愈低，留設的空地愈多，環境愈開闊，但單層可用面積變小，通常要往上蓋才能用完容積。
- 法定空地是留設的，不能任意加蓋或占用；已計入的法定空地也不能再重複計算給另一棟建築使用。
- 商業區的建蔽率通常高於住宅區，山坡地與保護區則受更嚴格限制。
對地主而言，判斷一塊地能做什麼，至少要同時看四件事：使用分區、容積率、建蔽率，以及基地臨接的道路寬度。四項缺一，估算出來的量體都不可靠。若土地形狀不整或面積偏小，實際可蓋量還會再打折。